Der bid-ask spread ist die Differenz zischen dem bid und dem ask, also der Preis für den jemand derzeit ein Wertpapier verkaufen möchte (bid) oder verkaufen möchte (ask). Bei sehr liquidem Märkten ist der bid-ask spread relativ klein, während es bei illiquidem, sprich wenig gehandelten Aktien es zu einem größeren bid-ask spread kommt. Auch beim cfd Trading und Zertifikaten kommt es zu einem bid-ask spread, der gerade bei hohem Leverage und kurzfristiger Haltedauer sehr wichtig zu vergleichen ist.
Als Faustregel kann man sagen, dass je niedriger der bid-ask spread desto besser für Investoren und Kleinanleger und je höher, desto besser für Banken und Finanzproduktanbieter. Der bid-ask spread ist nämlich neben Transaktionskosten, und Managementkosten ein weiterer Kostenpunkt beim Investment von Wertpapieren oder ähnlichem.