Rückstellungen sind ungewisse Verbindlichkeiten deren Höhe und Eintritt noch nicht bekannt ist.
Um für ein solches belastendes Ereignis vorzusorgen, bilden Firmen Rückstellungen, die auch den steuerbaren Gewinn schmälern. Rückstellungen sind dabei Teil des Fremdkapitals auf der Passivseite der Bilanz, es handelt sich aber nicht um Gelder die von externen Investoren kommen, sondern um Reserven, die für ein zukünftiges wahrscheinlich eintretendes Ereignis gespart werden.
Ein Beispiel für eine Rückstellungen könnte die erwartete Niederlage in einem Prozess zur Entschädigung von Lungenkrebsopfern in der Tabakindustrie sein.
